Solamente por gracia

De qué trata

El autor declara el propósito desde las primeras páginas: el libro se escribe para la salvación de quien lo lee, con el lenguaje más sencillo que el predicador supo emplear y con expresiones de uso corriente, pensando en que llegaría sobre todo a gente de condición humilde. Dos imágenes marcan el arranque. En la primera, un hombre levanta una fuente junto al camino y cuelga de ella una taza; cuando le dicen que un crítico ha censurado el diseño, responde que lo único que le importa es que los sedientos beban, y Spurgeon ofrece su libro en esos mismos términos. En la segunda, una mujer muy pobre no abre la puerta a quien llama porque da por hecho que es el casero viniendo a cobrar el alquiler: este libro, advierte el autor, no viene a pedir nada, sino a traer algo. De ahí pasa al texto que vertebra toda la obra, Romanos 4:5, y a la expresión que le sigue pareciendo asombrosa después de años de familiaridad con ella: «aquel que justifica al impío». Contra la idea de que la gracia es para los buenos y la salvación una recompensa a la decencia, sostiene que Dios perdona a los que merecen castigo y favorece a quienes no son dignos de favor alguno, y que por eso el evangelio está al alcance de cualquiera.

El recorrido avanza capítulo a capítulo sin dar nada por sabido. Los tres primeros se detienen en la justificación: qué significa que Dios justifique al impío, cómo puede hacerlo sin dejar de ser justo y en qué sentido es a la vez justo y justificador. El cuarto introduce una distinción a la que el autor da mucha importancia: ser salvo no es solo quedar libre del castigo, sino quedar libre de pecar. A partir del quinto entra en la fe, qué es, cómo se aclara la confusión que la rodea, por qué la salvación llega por ella y no por el esfuerzo propio, y dedica un capítulo entero, «¡Ay de mí! Nada puedo hacer», a quien se siente incapaz de aportar nada. La última parte trata del aumento de la fe, de la regeneración y la obra del Espíritu Santo, del arrepentimiento y de cómo se produce, y cierra con los capítulos que miran hacia delante: el temor de caer, la confirmación y la perseverancia de los santos. El original inglés, «All of Grace», lo publicó Passmore and Alabaster en Londres en 1886; esta edición cita la Reina-Valera 1960.

Ideas clave

• El texto que vertebra el libro: Romanos 4:5, «aquel que justifica al impío».
• La distinción entre ser salvo del castigo y ser salvo de pecar.
• Qué entiende el autor por fe y por qué la salvación llega por ella y no por los méritos.
• El tramo final: el arrepentimiento, el temor de caer y la perseverancia.

¿Para quién es?

Para quien da por supuesto que la salvación es para la gente buena y quiere oír el planteamiento contrario explicado sin tecnicismos, y para creyentes que busquen un libro corto y clásico que leer con alguien que se está acercando a la fe.