Manipulación tóxica

De qué trata

El punto de partida es una definición práctica de la manipulación: el modo de conseguir que otro haga lo que uno quiere, normalmente por la vía del chantaje y apelando al miedo y a la culpa. Navajo describe al manipulador como alguien incapaz de ponerse en el lugar del otro, que invierte el orden de las cosas y acaba amando los objetos y utilizando a las personas, y sostiene que el fenómeno no es patrimonio de ningún ambiente concreto: una empresa, una iglesia, una fundación, un círculo de amistades, un partido político y una familia pueden padecerlo y alimentarlo por igual. De ahí la segunda mitad del subtítulo, que resume lo que el libro se propone enseñar: cómo seguir siendo útil a los demás sin terminar siendo utilizado.

La otra mitad del libro es el fanatismo, que el autor presenta como el aliado más fiel de la manipulación. No habla del seguidor entusiasta de un artista, sino del defensor ciego de unas ideas, sean las que sean; y señala el círculo que se cierra cuando el fanático, que es ante todo alguien manipulado, se vuelve a su vez experto en manipular a otros. A ese clima atribuye consecuencias muy concretas: la paz que se pierde, la ansiedad que se multiplica, las esperanzas que se desalojan y la fe que se roba. Navajo escoge contarlo en forma de relato y no de ensayo para que cada lector reconozca en la historia su propio contexto, la familia, el trabajo, la comunidad religiosa o la organización a la que pertenece, y reserva el final para lo que considera el mensaje del libro: que de la manipulación y del fanatismo se sale.

Ideas clave

• La manipulación que funciona por chantaje, apelando al miedo y a la culpa.
• El fanatismo como aliado de la manipulación: el manipulado que acaba manipulando.
• Los ámbitos donde aparece: la familia, el trabajo, la iglesia, el grupo o el partido.
• Las señales que permiten reconocer al manipulador antes de quedar atrapado.

¿Para quién es?

Para quien sospeche que alguien de su entorno, en casa, en el trabajo o en la iglesia, está dirigiendo sus decisiones, y para pastores, responsables y consejeros que acompañan a personas que salen de una relación o de un grupo así.