El cristianismo evangélico a través de los siglos
Samuel Vila, pastor evangélico y fundador de la Editorial CLIE, escribió esta historia de la iglesia con un objetivo que él mismo declara en el prólogo: mostrar los movimientos de protesta que fueron surgiendo a lo largo de los siglos contra el clericalismo centrado en Roma, después de que la fe cristiana hubiera sido, en días de los apóstoles, un conjunto de congregaciones autónomas. La plantea como una historia popular escrita para sostener que el cristianismo evangélico, lo que comúnmente se llama protestantismo, no es una religión nueva inventada por los reformadores de la Edad Media, sino el mismo cristianismo de los primeros siglos limpiado de tradiciones inciertas y de abusos doctrinales. Es la segunda edición, mejorada y ampliada de un libro anterior del autor que se agotó tras reimprimirse en América, y recorre en treinta y nueve capítulos el camino que va del siglo apostólico a la Reforma en España.
De qué trata
El relato arranca en el siglo apostólico y en la iglesia de Jerusalén y sigue el rastro de la fe cristiana por el Imperio romano: los emperadores de los siglos de persecución, el martirio de Ignacio en Antioquía, las iglesias perseguidas del Asia Menor, Clemente de Roma y Justino mártir, los líderes y mártires del norte de África, la persecución de Diocleciano y la conversión de Constantino. Hay capítulos sobre las costumbres y la doctrina de las iglesias primitivas, sobre el cristianismo primitivo en España, sobre las herejías doctrinales y sobre el desarrollo del poder clerical, y a partir de ahí la mirada se desplaza a los márgenes: las islas Británicas, los paulicianos, Rusia y Oriente, la división entre la iglesia romana y la ortodoxa, el poderío mundano de Roma, los albigenses y las cruzadas.
La segunda mitad se ocupa de los que Vila llama protestantes anteriores a la Reforma y de los movimientos precursores, Wiclife y los lolardos, Juan Huss y los husitas, y de los cristianos evangélicos que se quedaron dentro de la Iglesia católica romana, de Claudio de Turín a Raimundo Lulio, Marcelo de Padua o los Hermanos de la Vida Común. Luego va país por país: Alemania, Francia, Suiza, la reforma bautista en Europa, Holanda, los valdenses que aceptan la Reforma, Inglaterra, Escocia, Escandinavia, Italia, Rusia con su iglesia subterránea y, al final, España. El hilo que une los capítulos es la tesis del prólogo: que los mártires de la intolerancia religiosa medieval eran por lo general creyentes fieles, muy parecidos a los de los primeros siglos, y que los grupos anteriores a la Reforma no siempre fueron heréticos, sino que a menudo los formaban los mejores creyentes de su época, que protestaban contra errores concretos o contra la tibieza religiosa de su tiempo. Vila defiende que la iglesia que Cristo quiso instituir descansa sobre dos pilares, fe y libertad, y que por eso no dejó establecida una jerarquía con autoridad suprema e infalible a través de los siglos.
Ideas clave
- Treinta y nueve capítulos, del siglo apostólico a la Reforma en España.
- Los movimientos de protesta contra el poder clerical centrado en Roma.
- Paulicianos, albigenses, valdenses, lolardos y husitas, antes de la Reforma.
- La Reforma país por país, de Alemania y Suiza a Escandinavia, Italia y Rusia.
¿Para quién es?
Para quien busque una historia de la iglesia contada desde el punto de vista evangélico, para lectores interesados en los grupos que precedieron a la Reforma y en los que la hicieron, y para quien estudie los orígenes del protestantismo en España y en Europa.
Sobre el autor
Samuel Vila Ventura (Rubí, 1902 – Terrassa, 1992) fue pastor evangélico español: en Terrassa fundó la primera iglesia evangélica de la ciudad y, a partir de la publicación de sus propios libros, la editorial CLIE. Escribió más de cincuenta títulos de divulgación bíblica, homilética y apologética, y tradujo al español muchos otros del inglés y del francés.
