Diccionario enciclopédico de animales y plantas de la Biblia

De qué trata

Cada entrada se abre con el nombre común y el nombre científico de la especie y con un pasaje bíblico que la menciona, y a partir de ahí recorre cuántas veces aparece el organismo en la Escritura y en qué libros, qué sitio ocupaba en la vida de los pueblos vecinos de Israel y qué sabe hoy la biología de él. Buena parte del trabajo está en las palabras: en la voz dedicada al león, por ejemplo, el autor desgrana los distintos términos hebreos con que el texto distingue al cachorro que todavía mama, al león joven que empieza a cazar por su cuenta, al adulto vigoroso, al que ruge y al que ha alcanzado su plenitud de fuerzas, con las referencias en las que aparece cada uno y la forma en que la Septuaginta los tradujo al griego.

No todas las voces se cierran con la misma seguridad, y el libro lo dice. En la entrada de lilit, una palabra que solo figura una vez en Isaías, el autor repasa las lecturas que se le han dado a lo largo del tiempo, desde la criatura nocturna hasta la figura terrorífica de las mitologías mesopotámicas, pasando por la lamia de la Vulgata y la lechuza de otras versiones, y concluye que no se puede saber con certeza si se trata de un nombre propio o común. Otro tanto ocurre con las discusiones de fondo que el texto hebreo plantea, como la palabra min que las versiones castellanas traducen por tipo o por género y que está en el centro del debate sobre la variabilidad de los seres vivos y sobre lo que el relato de Génesis afirma y lo que no afirma.

Las fotografías no son un adorno: acompañan a la voz correspondiente con su pie explicativo, y junto a ellas van notas que informan del estado actual de la especie, de su área de distribución o de su declive en las últimas décadas. A eso se añade una capa devocional y apologética que asoma de vez en cuando, con citas de autores clásicos, aplicaciones espirituales sacadas del episodio bíblico en el que aparece el animal o la planta, y referencias bibliográficas al pie de página que remiten a diccionarios, comentarios y estudios especializados.

Ideas clave

• Más de trescientas entradas con los animales y las plantas que nombra la Escritura.
• Cada voz, con su nombre científico, los pasajes en que aparece y los términos hebreos y griegos que la designan.
• Setecientas imágenes a todo color comentadas, en su mayoría fotografías del autor.
• Notas al margen con datos científicos actuales e índice impreso al margen de la página.

¿Para quién es?

Para quien lee la Biblia y se detiene en los animales y las plantas que van apareciendo en el texto y quiere saber de qué especie se trata, para predicadores y maestros que preparan un estudio y necesitan el dato exacto que hay detrás de una imagen bíblica, y para lectores interesados en la historia natural de las tierras de la Escritura.