5 días para un matrimonio feliz

De qué trata

El relato arranca en una noche en vela. El narrador mira una y otra vez los dígitos del despertador mientras su mujer, Esther, duerme a su lado, y resume su situación sin rodeos: comparten casa pero no proyectos, colchón pero no sueños, viven en el mismo domicilio y están inmensamente separados. Antes de que amanezca toma la decisión de buscar al Sabio, un anciano del que le han hablado con respeto y con alguna advertencia sobre sus rarezas. La casa a la que llega es casi un vacío: cuatro sillas de madera, una mesa, una bombilla desnuda y la explicación de su dueño, que dice necesitar muy pocas cosas para vivir y necesitarlas muy poco. De ahí sale la primera distinción del libro, entre la casa que se amuebla y el hogar que se llena, y la frase que el anciano repite como norma: que ningún éxito en la vida justifica el fracaso en la familia. El Sabio tampoco es el asceta que el narrador había imaginado; está casado con Lucía, a la que un alzhéimer avanzado tiene ingresada y a la que visita a diario, y lleva con ella cincuenta y dos años. Cuando el visitante anuncia que ya no quiere a su esposa y que lo mejor es separarse, la respuesta es una sola palabra, «ámala», y la explicación de que amar es una decisión y no un sentimiento, un trabajo de jardinería en el que hay que arrancar, sembrar, regar y aguantar las plagas sin abandonar el jardín.

Sobre esa historia se levantan cuatro bloques y dieciocho capítulos. El primero plantea la crisis y el encuentro con el anciano. El segundo trabaja lo que el libro llama las columnas del matrimonio: el significado real de la palabra amor, la diferencia entre lo importante y lo que de verdad importa, y la tragedia de dar más peso a la apariencia que a la esencia. El tercero se dedica entero a la comunicación, con la idea de que hablar no es necesariamente comunicar ni oír lo mismo que escuchar: cómo detectar el código en el que llega el mensaje, qué ocurre cuando la voz no es el canal, por qué el hombre y la mujer conversan de maneras muy distintas y la necesidad de hablar de todo lo que importa a ambos. El cuarto baja al día a día de la convivencia: qué hacer con las emociones cuando han sido heridas, cómo enfrentar las crisis vitales, cómo aceptar las diferencias en la pareja, cómo tratar sus días malos, cómo superar las decepciones cuando, en palabras del propio título de capítulo, el príncipe azul se ha desteñido, cómo crecer en gratitud, cómo mejorar en la intimidad y cómo situar la relación con los hijos. Cierra con un epílogo, «El legado del Sabio», y una guía de estudio para trabajar los principios uno a uno. El autor lo plantea no solo para matrimonios, sino también para solteros que quieren asentar criterios antes de formar un hogar y para quienes acompañan a familias desde la enseñanza o la consulta.

Ideas clave

• La crisis del narrador y sus visitas a casa del Sabio, casado cincuenta y dos años.
• El amor presentado como decisión y como trabajo diario, no como sentimiento.
• La diferencia entre amueblar una casa y sostener un hogar.
• Un bloque entero sobre comunicación y una guía de estudio al final.

¿Para quién es?

Para matrimonios en crisis o que quieren asentar su relación, para solteros que buscan principios antes de formar un hogar, y para educadores y responsables de iglesia que acompañan a familias.